Alar Ainla

Tere kõigile! Mina olen Alar ja tulen Eestist, mis on üks väikene riik teises Euroopa otsas. Praegu töötan ma aga siin, INLis nanotehnoloogia vallas, kus minu erialaks on midagi mida kutsutakse mikrofluidikaks, mis on tehnoloogia kuidas teha väikeseid seadmeid ja kiipe, et käidelda vedelik, ning need on kasutusel keemias, bioloogias ja meditsiinis. Miks aga sai minust teadlane ja insener, ma arvan et see oli kaasasündinud – juba varasest lapsepõlvest olin ma uudishimulik, kuidas kõik töötab ja ma armastasin ehitada erinevaid masinavärke.

Now I will read you a question in English and then I will answer it in Estonian!

Please tell us about what your favorite color is. Why is that your favorite color? Would you associate it with science?

See, nagu ka kõik järgmised on pisut raske küsimus, sest palju sõltub kontekstist. Aga üks mu lemmikumaid värve on punane. Miks? But hey tea! See on tunne, mida ma loogiliselt põhjendada ei oska, aga mulle meeldivad üldiselt erksad ja soojad värvi toonid. Ma ei ütleks et seal on üks, nõnda öelda, teaduse värv, aga punane seostub näiteks arstiteadusega.

What is your favorite scientist in history?

Mulle kindlasti sümpatiseeruvad paljud teadlased läbi ajaloo, nagu Leonardo da Vinci, Edison, Darwin, Ramon y Cajal, Frans de Waal … ning palju teisi … . Mulle meeldivad eriti need klassikalist tüüpi teadlased, kes on väga laia haardelised. Kui valid nüüd üks, võtame siis näiteks, Louis Pasteur, kellest on saanud sünonüüm kahe erineva motiivi ühendamisele teaduses, milles üks on arusaamine ja teine praktiliste inimkonna probleemide lahendamine, ehk siis alus ja -rakenduse teadused – silk ühendust kutsutakda Pasteuri kōnda.

What is your favorite invention in history and why?

Jällegi väga raske valik! Aga selleks oleks “tuli”! Läheb ju hästi kokku punase värviga!? Ning tuli annab sooja! Aga mis ehk kõige olulisem tulle objeldamine seadis inimkonna arergu kunagi ammustel aegadel teele, mis erines kõigist teistest loomades. Enamus loomi suudab kasutada ainult silk energiat, mis nende enda keha toodab, inimesed aga suudavad konktrollida palju enamat, silk enamel tulle näol. Tuli muutis meie toitumist ja seedesüsteemi, võimaldab meil elada külmades kohtades üle kogu planedi, ning arendada kõiki teisi tehnoloogiaid mis meil on, alustades metallist ja sepa tööst …. kuni keerukate masinateni. Ilma tuleta poleks mitte ükski teine praegune tehnoloogia arenenud.

How would you briefly define the Nanotechnology and Nanoscience terms for laypeople?

Alustaks siis sõnast “Nano”! See tuleb kreeka ja ladina keelest ning tähendab kääbust. Seega Nanoteadus ja – tehnoloogia käsitlevad väga väikeseid asju, nende omadusi ning valmistamist. Mis on oluline, on see et sellises väikeses maailmas on teised reeglid, kui suures. Bruhandnib, seega on see maailm kummaline ning meil puudub loomulik intuitsioon selle kohta, kuna meie enda otsene kogemus on piiratud meie meelte ja keha lahutusvõimega, ning nanomaailm on palju väiksem. Erinevad aparaadid aga võimaldavad meil selliseid üliväikseid süsteemi nii valmistada, kui uurida. Ning seal väikeste asjade maailmas on ruumi avastada uusi nähtuseid, kui ka arendada hästi palju rakendusi.Kuigi me alati ei mõtle sellele, siis suur osa meid übritevaid tooteid sisaladab nanotehnoloogia vilju, olgu selleks siis kõiksugused elektroonika seadmed, või paljud materjalid, riided,

Please now imagine science and technology in 10 years. In your opinion, what would the big invention of the next decade be?

Seal saab olema mitmeid. Hehe, kui ma nüüd teaksin täpselt, siis ma teeksin ise ära! Ma ei tea, mis järgmise kümnendi suur leiutis täpselt olema saab, aga ma olen kindle, et kaks järgnevat ala, mis muideks mõlemad kasutavad ohtralt nanotehnoloogiat, saavad omama suurt mõju inimkonnale järgmise aastakümne jooksul. Esimene oleks biotehnoloogia, mis võimalda meil lugeda oma bioloogilist informatsiooni üha detailsemalt, olgu selleks siis geneetika, ainevahetus või närvisüsteem, aga ka vastupidi sellega manipuleerida. Teiseks saab olema arvutiteadus, mis on aluseks tehisinteligentsile, robotitele ja isesõitvatele autodele.Ja ilmselt kõige olulisem on nende kahe sünergia: kasutades arvuteid hallata suurt hulk bioloogilisi ja personaalseid andmeid – sellest tuleb tõeline paradigm muutus kogu inimkonna jaoks!

According to you, which are the main reasons for a young person to become a scientist?

Sa peaksid hakkama teadlaseks kui sa armastad teadust! Aga kuidas teada, et sa teed? Ma arvan seal on moned sumptomid, mis võivad viiadata, et sul on asjapeale annet. Alates näiteks uudishimist – kui sa tahad alati teada kuidas asjad töötavad, mis on nende ses. Sa tahad alati kõigest aru saada, ning ei ole rahuldatud vastusega, “see lihtsalt on nii”, vaid küsid ikka enam ja enam, et “miks siis?” Brushandnib, Või kui sulle meeldib enese arendamine, et midagi õppida ja avastada enda jaoks. Sa leid näiteks, et erinevate älesannete lahendamine on intellektuaalselt intrigeeriv väljakutse. Kui sul on vähemalt mõned neist omadustest, siis suure tõenäosusega sa naudiksid teadustööd.Ning see pole halb valik ka praktilisest küljest – õppida olema analüütiline probleemide lahendaja on hinnatud oskus, ning seal on palju mida teha sellistele inimestele meie praguses tehnoloogilises maailmas. Lõpetuseks teadlane ei tähenda ka alati ainult akadeemilist teadlast, teaduslik maailmavaade ja mõtteviis on rakendatavad tegelikult igalpool, ka tööstuses ja idufirmades näiteks. 

Ayahh! Thank you!

Hello everyone! I am Alar, and originally coming from Estonia, a little country in the opposite corner of Europe. Now I am working here at INL in the field of nanotechnology, but my more specific expertise is something called microfluidics, that is the technology of making very small devices and chips to manipulate liquids, and they are used in chemistry, biology and medicine. Why I became scientists and engineer… I guess I was born with this twist — since my childhood, I was curious about how everything works, and I loved to build gadgets.

Now I will read you a question in English and then I will answer it in Estonian!

“Please tell us about what your favourite colour is. Why is that your favourite colour? Would you associate it with science?”

This like all your other ones are difficult question, since it depends heavily on the context. But one of my favourite colours is red. Why? I don’t know — it’s a feeling, I don’t have logical explanation. But in general, I like intense, bright, and warm colour. I wouldn’t say there is a specific colour of science, but red, for example, associates with medical science.

“What is your favourite scientist in history?”

I most certainly like many scientists throughout history, whether it be Leonardo da Vinci, Edison, Darwin, Ramon y Cajal, Frans de Waal, and many others. They have very different personalities, stories, different styles, and they have left very different and important footprints into the progress of science. I especially like these “classical” scientists who are really broad of doing many things, rather than highly specialised. If to pick one, let’s take then, for example, Louis Pasteur, who has become a synonym for uniting two motives in science: one is enhancing understanding and another one developing solutions for problems of humanity or basic and applied sciences respectively. He did it both! It’s called Pasteur’s quadrant.

“What is your favourite invention in history and why?”

Again, very hard! But my favourite would be “fire”! Fits well with the red colour, right? And it makes you warm! But what is the most important — taming fire set humans once upon a time to a course of evolution, which is different from all other animals. Most animals can only use the energy they produce with their own bodies, but humans can control much more, and first, it was in the form of fire. Fire changed our nutrition and gastrointestinal tract, it allowed us to live in cold places all over the planet and develop all other technologies that we have now, starting from metals and smithing… till complex machines. Without fire, none of our other technologies would have been developed.

“How would you briefly define the Nanotechnology and Nanoscience terms for laypeople?”

Let’s begin with the word “Nano”! It comes from Greek and Latin and means dwarf. Thus, Nanoscience and Nanotechnology are dealing with very small things, their properties and how to make them. What is important is that in this “small world” rules are different from our big every day one. Therefore, it is a weird world, because we lack natural intuition about it, as we don’t have direct experience with it. We are limited by the resolution of our senses and body and the nanoworld is something much smaller. Different advanced instruments, however, enable us to both make and investigate these tiny small things and, in this world, there is a lot of space to discover new phenomena as well as to develop many new applications. Even though we do not think it all the time, a large part of products around us contain fruits of nanotechnology, whether it is all kind of electronics, or many materials, like clothes or pharmaceuticals and many more.

“Please now imagine science and technology in 10 years. In your opinion, what would the big invention of the next decade be?”

There will be many! Haha, if I would know it exactly, I would do it! I don’t know what the big invention of the next decade will be, but I am sure two following areas, which both rely on nanotechnology, will make an enormous impact on humanity in the decade to come. First is biotechnology, which will allow us to read our biological information in ever finer detail, whether it is genetic, metabolic, or neural also another way, manipulate it. The second will be computer science, which is the basis for artificial intelligence, robotics, self-driving cars etc. And the most important will be the synergy of these two: using computers to handle massive amounts of biological and personal information — that will make a true paradigm shift for humanity!

“According to you, which are the main reasons for a young person to become a scientist?”

You should become a scientist if you love science! How to know, you do? I think there are some symptoms indicating you may have a knack for it! Starting from curiosity — you want to know how stuff works, what is inside of everything. You want to understand everything, you are not satisfied with “that’s the way it is!”, but always ask more and more “why’s”. You like self-development, to learn something and discover for yourself. You find a problem solving an intriguing intellectual challenge. If you do have at least some of these characteristics, you may enjoy science very much. And from the practical side too, learning to be an analytical problem solver is a valuable skill, and there is a lot of things to do in this technological world for such people. Finally, scientists also don’t always mean academic scientist, scientific mindset can be applied everywhere also in industry and startups, for example.

Aitähh! Thank you!

Olá a todos! Chamo-me Alar e sou natural da Estónia, um pequeno país no canto oposto da Europa. Agora trabalho aqui no INL no ramo da nanotecnologia, mas minha especialidade são os microfluidos que é a tecnologia para criar dispositivos e chips muito pequenos para manipular líquidos que são usados na química, biologia e medicina. Tornei-me num cientista e num engenheiro porque acho que já nasci com esta ideia. Desde a minha infância que tinha a curiosidade de saber como as coisas funcionavam e adorava construir gadgets.

Agora vou ler uma pergunta em inglês e depois responderei em estónio!

“Diga-nos qual é a sua cor preferida e porquê. Associaria essa cor à ciência?”

Como todas as outras, esta é uma pergunta difícil, uma vez que depende muito do contexto. Mas uma das minhas cores preferidas é o vermelho. Porquê? Não sei, é um sentimento, não tenho uma explicação lógica, mas no geral gosto de cores intensas, brilhantes e quentes. Não diria que há uma cor específica para a ciência, mas o vermelho pode, por exemplo, ser associado às ciências médicas.

“Qual é o seu / a sua cientista preferida de todos os tempos?”

Sem dúvida que gosto de muitos cientistas ao longo da história, quer seja Leonardo da Vinci, Edison, Darwin, Ramon y Cajal, Frans De Waal, quer sejam muitos outros. Todos têm personalidades muito diferentes, histórias e estilos diferentes e deixaram pegadas muito distintas e importantes no progresso da ciência. Gosto especialmente daqueles cientistas “clássicos” que são realmente amplos a fazer várias coisas, em vez de serem altamente especializados. Se for para escolher um, escolho, por exemplo, Louis Pasteur, que se tornou num sinónimo por unir dois motivos na ciência: o primeiro foi o de aumentar a compreensão e o segundo desenvolver soluções para os problemas da humanidade ou ciências básicas e aplicadas, respetivamente. Ele realizou as duas coisas! A isso chama-se “O quadrante de Pasteur”.

“Na sua opinião, qual foi a melhor invenção de sempre e porquê.”

Outra pergunta bastante difícil, mas a minha preferida foi o fogo. Combina bem com a cor vermelha, certo? E aquece-nos. Mas o mais importante é que a domesticação do fogo colocou, em tempos, o ser humano num curso de evolução, diferente de todos os outros animais. A maioria dos animais só consegue usar a energia que produzem com os seus próprios corpos, mas os seres humanos podem controlar muito mais, e primeiro foi na forma de fogo. O fogo mudou a nossa nutrição e o sistema digestivo, permitiu-nos viver em locais frios em todo o planeta e desenvolver todas as outras tecnologias que temos agora, desde metais e ferraria até máquinas complexas. Sem fogo, nenhuma das nossas outras tecnologias teria sido desenvolvida.

“Como explicaria brevemente os termos de Nanotecnologia e Nanociência para leigos?”

Comecemos com a palavra “nano”! Vem do grego e do latim e significa “anão”. Logo, a Nanociência e a Nanotecnologia lidam com coisas muito pequenas, as suas propriedades e como as criar. O importante é que neste “mundo pequeno” existem regras que são diferentes das grandes do nosso quotidiano. Portanto, é um mundo estranho, porque nos falta intuição natural sobre ele, dado que não temos uma experiência direta com ele. Estamos limitados pela resolução dos nossos sentidos e do nosso corpo e o mundo nano é algo muito mais pequeno. No entanto, os diferentes instrumentos avançados permitem-nos fazer e investigar estas coisas extremamente pequenas e, neste mundo, há muito espaço para descobrir novos fenómenos e para desenvolver muitas novas aplicações. Embora não estejamos o tempo todo a pensar nisto, uma grande parte dos produtos à nossa volta contêm frutos da nanotecnologia, quer seja todo o tipo de eletrónica, alguns materiais como roupas ou produtos farmacêuticos e muitos outros.

“Agora imagine a ciência e a tecnologia daqui a 10 anos. Na sua perspetiva, qual seria a grande invenção da próxima década.”

Haverá muitas! Ahah. Se eu soubesse o quê ao certo, criá-la-ia. Não sei qual será a grande invenção da próxima década, mas estou certo de que estará relacionada com duas áreas que dependem ambas da nanotecnologia e que terão um enorme impacto na humanidade na próxima década. A primeira é a Biotecnologia que nos permitirá ler a nossa informação biológica em cada detalhe cada vez mais fino, seja ela genética, metabólica ou neural como também, de outra forma, manipulá-la. A segunda será a Ciência da Computação que é a base para a inteligência artificial, robótica, carros autoguiados, etc. E o mais importante será a sinergia destes dois: usar computadores para lidar com grandes quantidades de informação biológica e pessoais que causarão uma verdadeira mudança do paradigma para a humanidade!

“A seu ver, quais os motivos para um/uma jovem se tornar num /numa cientista?”

Deves tornar-te um cientista se adorares ciência! E como é que sabes isso? Acho que há alguns sintomas que indicam que podes ter jeito para isso. O primeiro é a curiosidade. Queres saber como as coisas funcionam, o que está dentro de tudo… queres compreender tudo, não estás satisfeito como um “assim é que é!”, mas estás sempre a perguntar “porquê?”. Gostas do autodesenvolvimento, de aprender algo e descobrir por ti mesmo. Encontrar um problema para resolver um desafio intelectual intrigante… Se tens pelo menos algumas destas características, podes conseguir desfrutar muito da ciência. E do lado prático também: aprender a resolver problemas analíticos é uma habilidade valiosa, e há muitas coisas a fazer neste mundo tecnológico para essas pessoas. Finalmente, os cientistas também nem sempre são cientistas académicos. A mentalidade científica pode ser aplicada também em qualquer lado, como na indústria e em startups, por exemplo.

Aitähh! Obrigado!

¡Hola a todos! Me llamo Alar y soy de Estonia, un pequeño país en el rincón opuesto de Europa. Actualmente trabajo aquí en el INL en el campo de la nanotecnología, pero mi especialidad es la microfluídica que es la tecnología de fabricación de dispositivos y chips muy pequeños para manipular líquidos que se utilizan en química, biología y medicina. Me he convertido en científico e ingeniero pues supongo que nací con este giro, ya que desde mi infancia tenía curiosidad sobre cómo funciona todo, y me encantaba construir gadgets.

¡Ahora leeré una pregunta en inglés y luego la responderé en estonio!

“Díganos cuál es su color favorito y por qué. ¿Puede asociarlo a la ciencia?”

Como todas las demás esta es una pregunta difícil, ya que depende mucho del contexto. Pero uno de mis colores favoritos es el rojo. ¿Por qué? No lo sé, pero es un sentimiento, no tengo una explicación lógica. Sin embargo, en general me gustan los colores intensos, brillantes y cálidos. No diría que la ciencia tiene un color específico, pero por ejemplo el rojo se asocia con las ciencias médicas.

“¿Cuál es su científico favorito de la historia?”

En realidad, a mí me gustan muchos científicos a lo largo de la historia, ya sea Leonardo da Vinci, Edison, Darwin, Ramón y Cajal, Frans de Waal, y muchos otros. Todos tienen personalidades muy diferentes, historias, estilos distintos, y han dejado huellas muy diferentes e importantes en el progreso de la ciencia. Me encantan especialmente los científicos “clásicos” que son realmente amplios de hacer muchas cosas, en lugar de los altamente especializados. Si tengo que elegir uno, entonces elijo por ejemplo Louis Pasteur que se ha convertido en un sinónimo por unir dos objetivos en la ciencia: el primero fue mejorar la comprensión y el segundo desarrollar soluciones para los problemas de la humanidad o las ciencias básicas y aplicadas, respectivamente. ¡Él hizo las dos cosas! A eso le llamamos “El cuadrante de Pasteur”.

“¿Cuál es su invento favorito de la historia y por qué?”

Otra pregunta muy difícil. ¡Pero mi favorito es el fuego! Encaja bien con el color rojo, ¿verdad? ¡Y te calientas! Pero lo que es más importante: la domesticación del fuego llevó a los humanos, en una época, a un curso de evolución que es diferente de todos los demás animales. La mayoría de los animales solo pueden usar la energía que producen con sus propios cuerpos, pero los humanos pueden controlar mucho más, y primero fue en forma de fuego. El fuego cambió nuestra nutrición y aparato digestivo, nos permitió vivir en lugares fríos en todo el planeta y desarrollar todas las demás tecnologías que tenemos ahora, desde metales y herrería hasta máquinas complejas. Sin fuego, ninguna de nuestras otras tecnologías habría sido desarrollada.

“¿Cómo explicaría brevemente los términos de Nanotecnología y Nanociencia a personas laicas?”

¡Vamos a empezar con la palabra “nano”! Viene del griego y del latín y significa “enano”. Por lo tanto, la Nanociencia y la Nanotecnología se ocupan de cosas muy pequeñas, sus propiedades y cómo hacerlas. Lo importante es que en este “pequeño mundo” las reglas son diferentes de las grandes de nuestro cotidiano. Por lo tanto, es un mundo extraño, porque carecemos de intuición natural al respecto, ya que no tenemos experiencia directa con él. Estamos limitados por la resolución de nuestros sentidos y cuerpo, y el nanomundo es algo mucho más pequeño. Sin embargo, los diferentes instrumentos avanzados, nos permiten hacer e investigar estas cosas extremadamente pequeñas y, en este mundo, hay mucho espacio para descubrir nuevos fenómenos, así como para desarrollar muchas aplicaciones nuevas. Aunque no lo pensemos, una gran parte de los productos que nos rodean contienen frutos de la nanotecnología, ya sea todo tipo de electrónica, o algunos materiales como ropa o productos farmacéuticos y muchos otros.

“Ahora imagine la ciencia y la tecnología dentro de 10 años. En su opinión, ¿cuál sería el gran invento de la próxima década?”

¡Habrá muchos! Jaja, si lo supiera exactamente, ¡lo haría yo mismo! No sé cuál será el gran invento de la próxima década, pero estoy seguro de que habrá dos áreas que dependerán de la nanotecnología y tendrán un enorme impacto en la humanidad en la próxima década. En primer lugar, está la biotecnología, que nos permitirá leer nuestra información biológica con un detalle cada vez más fino, ya sea genética, metabólica, o neural y también manipularla. El segundo serán las ciencias de la computación que es la base para la inteligencia artificial, la robótica, los coches autónomos, etc. Y lo más importante será la sinergia de estos dos: usar ordenadores para manejar grandes cantidades de información biológica y personal. ¡Eso hará un verdadero cambio del paradigma para la humanidad!

“Para usted, ¿cuáles son las principales razones para que un joven se convierta en un científico?”

¡Deberías convertirte en un científico si te encanta la ciencia! ¿Y cómo saberlo? Creo que hay algunos síntomas que indican que puedes tener una habilidad especial para ello. El primero es la curiosidad. Quieres saber cómo funcionan las cosas, lo que está dentro de todo… Quieres entender todo y no estás satisfecho con “¡así es!”, pero siempre preguntas “¿por qué?”. A ti te gusta el autodesarrollo, aprender algo y descubrir por ti mismo. Encontrar un problema que soluciona un desafío intelectual intrigante. Si tienes al menos algunas de estas características, puedes disfrutar mucho de la ciencia. Y desde el lado práctico también: aprender a ser un solucionador de problemas analíticos es una habilidad valiosa, y para esas personas hay muchas cosas que hacer en este mundo tecnológico… Finalmente, los científicos tampoco siempre son científicos académicos. La mentalidad científica se puede aplicar en cualquier otra parte, como la industria y los startups, por ejemplo.

Aitähh! ¡Gracias!